昭德帝驾崩，裴俨密会八皇子

乾清宫内，药味浓得化不开。

　　裴俨已经在殿外守了一整夜。

　　身上的朝服被夜露打湿，他却像感觉不到似的，眉目沉静。

　　百官之中，有人熬不住，偷偷打盹。

　　王安匆匆从殿内出来，压着嗓子凑到他耳边。

　　“相爷，陛下……醒了。”

　　裴俨抬起眼皮：“太医怎么说？”

　　王安搓着手，面色凝重：“太医令说，应是……回光返照。”

　　裴俨没再多问，整了整衣冠，大步跨进殿门。

　　龙榻上，昭德帝面如金纸，嘴角歪斜，涎水控制不住地往下淌。

　　他半靠着明黄色的引枕，一双浑浊的眼睛勉强撑开。

　　殿内的宫人都退了出去，只剩王安垂手侍立在侧。

　　裴俨走到榻前，撩袍跪下。

　　“臣裴俨，叩见陛下。”

　　昭德帝的嘴唇翕动了几下，声音断断续续：“裴卿……朕这回，怕是过不去了。”

　　裴俨没有接话。

　　昭德帝艰难地偏过头，看着他。

　　“太子废了，储君之位空悬……朕想知道……你做了什么。”

　　裴俨从袖中取出那份内阁拟好好的诏书，双手托起，送到昭德帝面前。

　　“陛下，臣与百官商议决定，拥立八皇子为新储。”

　　“八皇子年方十岁，天资聪颖，品性纯良。其母蕙嫔出身寒门，母族无人在朝为官，不存在外戚专权之忧。”

　　“立八皇子，可平息朝野纷争，安定天下。”

　　昭德帝盯着那份诏书，半晌没有动作。

　　裴俨跪在那里，一动不动。

　　昭德帝忽然发出一声低哑的笑。

　　“裴卿，你倒是什么都替朕想好了。”

　　这话里有几分自嘲，几分无奈。

　　裴俨垂首，没有辩驳。

　　昭德帝闭了闭眼，再睁开时，浑浊的眼珠里多了一点清明。

　　“老八那孩子，朕见得少……但每次见，都是规矩矩的……不争不抢，像他娘。”

　　他费力地抬起手，朝王安招了招。

　　“拿……玉玺来。”

　　王安早有准备，从御案旁的匣子里捧出玉玺，小心翼翼地打开。

　　裴俨将诏书展开，平铺在榻边的小几上。

　　昭德帝看了一遍，又看了一遍。

　　许久，他缓缓点了点头。

　　王安会意，双手捧起玉玺，蘸了印泥，稳稳地盖了下去。

　　红色的印记落在黄绢上，四方方，端正庄重。

　　裴俨等着诏书晾干，一动不动地跪着。

　　昭德帝的气息已经微弱到听不见了。

　　他费了极大的力气，才又开口。

　　“裴卿……”

　　“臣在。”

　　“朕这辈子，不是一个好皇帝。”他顿了顿，眼角滑下一滴浊泪。

　　“庸碌，懒惰，无能……大楚的百姓……朕，对不住他们。”

　　裴俨低着头，眉头微蹙，没有应声。

　　“你替朕……守好……这大楚的江山。”

　　“臣，遵旨。”

　　昭德帝的手从榻沿滑落下来，无力地垂在一侧。

　　他看着殿顶的金漆蟠龙，嘴唇动了动，像是还想说什么。

　　可最终什么都没说出来。

　　瞳孔渐渐涣散，胸口最后一丝起伏，缓缓归于平静。

　　王安上前，颤巍巍地探了探鼻息，又按了按脉搏。

　　随后，他跪倒在地，尖细的嗓音带着哭腔，穿透了整座大殿。

　　“陛下——驾崩了——”

　　哭声从殿内蔓延到殿外。

　　百官伏地叩首，哭声震天。

　　丧钟敲响，沉闷的铜声一下一下地砸在每个人心头。

　　太后是后宫女人中第一个赶到的。